Gracias a la computación en la nube y la inteligencia artificial, proyectos como este también podrían ser desarrollados por pequeñas y medianas empresas, cuya contribución será invaluable.
“Tenemos nariz. La nariz huele y elige”. Incluso lo dijo uno de los músicos, compositores y directores de orquesta más atormentados del siglo XX: el ruso Igor Stravinsky. Para él, el artista era «
simplemente una especie de cerdo en busca de trufas
«.
El sentido del olfato, si lo piensas bien, es el que menos consideramos pero que más nos ha guiado desde la antigüedad. Basta pensar en la absoluta incapacidad para percibir los olores provocada por el Covid-19. ¿Cuántas personas se han encontrado perdidas y frustradas cuando ni siquiera olían café por la mañana?
Aquí, este pequeño y casi insignificante ejemplo puede darnos la medida de lo importante y subestimada que es la nariz. No por todos, para ser honesto. Por ejemplo, la nariz puede convertirse en una herramienta de alta tecnología para detectar el cáncer de ovario a tiempo. Esta es una noticia de hace unos meses que inmediatamente circuló en la web. El La nariz electrónica es la tecnología utilizada en un gran estudio publicado en «Cancers», realizado por el Instituto Nacional del Cáncer de Milán en colaboración con la Universidad Estatal de Milán, para mejorar el diagnóstico del cáncer de ovario.
«La presencia del tumor
«, explica Francesco Raspagliesi, director de la Unidad de Oncología Ginecológica del Instituto Nacional del Cáncer y primer autor del estudio Provoca cambios en toda una serie de procesos metabólicos, seguidos de la liberación de sustancias orgánicas volátiles. La nariz electrónica permitió detectar la presencia de algunas de estas sustancias en el aliento de las mujeres enfermas. Estos resultados parecen indicar una línea de investigación muy prometedora para un posible diagnóstico precoz de estos tumores en el futuro”.
Otro proyecto similar se refiere al cáncer de próstata. Se llama «Nariz diagnóstica» y es una nariz electrónica capaz de diagnosticar el cáncer de próstata y determinar su agresividad de forma precoz y no invasiva. El estudio fue realizado por Humanitas en colaboración con el Politécnico de Milán, que se destacó por su innovación radical entre 151 proyectos participantes Switch2Product (S2P), el programa que promueve soluciones innovadoras y nuevas tecnologías organizado por el Politecnico di Milano, PoliHub – Innovation District & Startup Accelerator y Deloitte.
En definitiva, la «nariz artificial» es una herramienta que será cada vez más patentada y utilizada para la investigación en un futuro próximo. Por último, está el proyecto aún en tramitación de la «nariz biohíbrida» con la que, gracias a las partes biológicas de la nariz del mosquito, un insecto cuyo sistema olfativo está desarrollado, por decir lo menos, se podría diagnosticar precozmente.
Este último es un ambicioso estudio dirigido por el Dr. Shoji Takeuchi del Laboratorio de Sistemas Biohíbridos de la Universidad de Tokio. En un artículo publicado en la revista científica Science Advances, Takeuchi y sus colegas reconstruyeron todo el aparato con biología sintética.
Por lo tanto, la tecnología y en concreto el Cloud Computing y la Inteligencia Artificial son parte integral y elemento fundamental de este tipo de investigaciones que en un futuro no muy lejano serán capaces de analizar mezclas cada vez más complejas de productos químicos tanto en el medio ambiente como en el cuerpo humano.
Gracias a la sencillez de los servicios de un proveedor Cloud como
Amazon Web Services
, se podrían desarrollar proyectos muy ambiciosos para los mismos científicos que sueñan con poder ampliar la investigación y dar la oportunidad a empresas más pequeñas y menos estructuradas de desarrollar estudios que puedan ser de ayuda para la sociedad, como las del sector sanitario.